Τα σκυλιά ήρθαν σε ένα ευρύ φάσμα μεγεθών και σχημάτων πολύ πριν από τις σύγχρονες ράτσες
«Η έννοια της «ράτσας» είναι πολύ πρόσφατη και δεν ισχύει για τα αρχαιολογικά αρχεία», είπε ο Έβιν. Οι άνθρωποι, φυσικά, εκτρέφουν σκύλους για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά για όσο καιρό είχαμε σκύλους, και μικροσκοπικά σκυλιά στην αγκαλιά υπήρχαν ακόμη και στην αρχαία Ρώμη. Ωστόσο, είναι απίθανο ένας νεολιθικός κτηνοτρόφος να περιέγραψε τον σκύλο του ως μια ξεχωριστή «ράτσα» από τον κυνηγετικό σύντροφο του γείτονά του, ακόμα κι αν φαίνονταν αρκετά διαφορετικά. Κάτι που, προφανώς, το έκαναν. Τα σκυλιά είχαν περίπου το ήμισυ της σύγχρονης ποικιλομορφίας τους (τουλάχιστον σε σχήματα και μεγέθη κρανίου) από τη Νεολιθική. Credit: Η Kiona Smith Bones λέει μόνο ένα μέρος της ιστορίας «Γνωρίζουμε από γενετικά μοντέλα ότι η εξημέρωση θα έπρεπε να είχε ξεκινήσει κατά το τέλος του Πλειστόκαινου», είπε η Evin στην Ars. Μια μελέτη του 2021 έδειξε ότι οι οικόσιτοι σκύλοι ήταν ξεχωριστό είδος από τους λύκους για περισσότερα από 23.000 χρόνια. Χρειάστηκε όμως λίγος χρόνος για να δημιουργηθούν διαφορές. Η Evin και οι συνάδελφοί της είχαν πρόσβαση σε 17 κρανία σκύλων ηλικίας από 12.700 έως 50.000 ετών -πριν από το τέλος της εποχής των παγετώνων- και όλα έμοιαζαν αρκετά με σύγχρονους λύκους που, όπως το έθεσε η Evin, «προς το παρόν, δεν έχουμε στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι κάποιο από τα κρανία που έμοιαζαν με λύκους ανήκε ή δεν έμοιαζε διαφορετικό από αυτούς». Με άλλα λόγια, αν κοιτάτε απλώς το κρανίο, είναι δύσκολο να ξεχωρίσετε τα πρώτα σκυλιά από τους άγριους λύκους. Δεν έχουμε τρόπο να μάθουμε, φυσικά, πώς μπορεί να έμοιαζε ο ζωντανός σκύλος. Αξίζει να αναφέρουμε ότι η Evin και οι συνεργάτες της βρήκαν ένα σύγχρονο κρανίο του Αγίου Βερνάρδου που, σύμφωνα με τη στατιστική τους ανάλυση, έμοιαζε περισσότερο με λύκο παρά με σκύλο. Αλλά ακόμα κι αν δεν σας προσφέρει ένα βαρέλι με κονιάκ, δεν μπορείτε να παρεξηγήσετε έναν ζωντανό Άγιο Βερνάρδο, με τα πεσμένα τζούτζια και τα δισκέτα του, για έναν λύκο. “Το σχήμα του κρανίου μας λέει πολλά για τη λειτουργία και την εξελικτική ιστορία, αλλά αντιπροσωπεύει μόνο μία πτυχή της εμφάνισης του ζώου. Αυτό σημαίνει ότι δύο σκυλιά με πολύ παρόμοια κρανία θα μπορούσαν να φαίνονται αρκετά διαφορετικά στη ζωή”, είπε η Evin στο Ars. «Είναι μια σημαντική υπενθύμιση ότι το αρχαιολογικό αρχείο καταγράφει μόνο ένα μέρος της βιολογικής και πολιτιστικής ιστορίας». Και με μόνο κόκαλα -και αραιά, για να συνεχίσουμε, μπορεί να χάνουμε μερικά από τα πρώτα κεφάλαια της βιολογικής και πολιτιστικής ιστορίας των σκύλων. Η εξημέρωση τείνει να επιλέγει τα πιο φιλικά ζώα για την παραγωγή της επόμενης γενιάς, και προφανώς αυτό συνοδεύεται από ένα συγκεκριμένο σύνολο εξελικτικών παρενεργειών, είτε μελετάτε λύκους, αλεπούδες, βοοειδή ή χοίρους. Οι κηλίδες, τα δισκέτα αυτιά και οι κυρτές ουρές φαίνεται να αποτελούν μέρος του γενετικού πακέτου που συνοδεύεται από φιλικότητα μεταξύ των ειδών. Αλλά κανένα από αυτά τα χαρακτηριστικά δεν είναι ορατό στο κρανίο.
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-14 17:49:00
πηγή: arstechnica.com
