Η κατανάλωση μόνο μιας χούφτας πλαστικού μπορεί να είναι μοιραία για τα θαλάσσια ζώα, σύμφωνα με μια μελέτη
Για πολλά θαλάσσια ζώα, η πλαστική ρύπανση μοιάζει με φαγητό. Μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι τα θαλάσσια πτηνά, οι θαλάσσιες χελώνες και τα θαλάσσια θηλαστικά όπως οι φώκαινες, οι φώκιες και οι φάλαινες δεν χρειάζεται να τρώνε πολύ από αυτά για να είναι θανατηφόρα. Michael O’Neill/Science Source απόκρυψη λεζάντας εναλλαγή λεζάντας Michael O’Neill/Science Source Για πολλά θαλάσσια ζώα, η πλαστική ρύπανση μοιάζει με φαγητό. Μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι τα θαλάσσια πτηνά, οι θαλάσσιες χελώνες και τα θαλάσσια θηλαστικά όπως οι φώκαινες, οι φώκιες και οι φάλαινες δεν χρειάζεται να τρώνε πολύ από αυτά για να είναι θανατηφόρα. Michael O’Neill/Science Source Περιτυλίγματα καραμελών. Μπαλόνια. Τσάντες παντοπωλείου. Κάθε μέρα, το ισοδύναμο 2.000 πλήρων απορριμματοφόρων πλαστικών απορρίπτεται στους ωκεανούς του κόσμου. Οι επιστήμονες γνώριζαν από καιρό ότι τα πλαστικά απόβλητα είναι επιβλαβή για τη θαλάσσια ζωή. Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, δείχνει πολύ πλαστικό που πρέπει να φάει ένα θαλάσσιο ζώο για να είναι θανατηφόρο. «Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο είναι το πόσο λίγο χρειάζεται για να γίνεις θανατηφόρος», είπε η Britta Baechler, συν-συγγραφέας της μελέτης και διευθύντρια της Ocean Plastics Research στο Ocean Conservancy. Λιγότερο από τρία πλαστικά σε κύβους ζάχαρης θα μπορούσε να σκοτώσει ένα κολοκυθάκι του Ατλαντικού. Δύο μπάλες του μπέιζμπολ θα έκαναν σε μια θαλάσσια χελώνα. Το ισοδύναμο μιας μπάλας ποδοσφαίρου είναι αρκετό για να απομακρύνει μια φώκια ή δελφίνι. «Για τα θαλασσοπούλια, η κατάποση μόλις έξι μικροσκοπικών κομματιών καουτσούκ, το καθένα μικρότερο από περίπου το μέγεθος ενός μπιζελιού, μπορεί να οδηγήσει σε 90 τοις εκατό πιθανότητα θανάτου», είπε ο Baechler. Για να προσδιορίσουν τις ποσότητες και τα είδη πλαστικού που έτρωγαν τα θαλάσσια ζώα, οι ερευνητές συγκέντρωσαν τα δεδομένα αυτοψίας περισσότερων από 10.000 νεκρών ζώων από 53 μελέτες που είχαν διεξαχθεί σε όλο τον κόσμο. Ανάμεσα στα θύματα: ένα άλμπατρος με ένα ολόκληρο πλαστικό μπουκάλι στο πεπτικό του σύστημα. «Σε μια άλλη περίπτωση, υπήρχε μια σπερματοφάλαινα που είχε πεθάνει από την κατανάλωση ενός ολόκληρου κουβά που έσπασε στο έντερό της και προκάλεσε εμπόδιο», είπε ο Baechler. Η μελέτη επικεντρώθηκε στα μακροπλαστικά, συντρίμμια που φαίνονται με γυμνό μάτι. Δεν κοίταξε μικροπλαστικά, τα οποία μπορεί να είναι μικροσκοπικά και έχουν βρεθεί ακόμη και στα βαθύτερα μέρη του ωκεανού. Ούτε εξέτασε τις εμπλοκές, τον άλλο κύριο τρόπο με τον οποίο τα πλαστικά επηρεάζουν τα θαλάσσια ζώα. Ο Greg Merrill, ένας ερευνητής που επικεντρώνεται στα πλαστικά και τα θαλάσσια ζώα και δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε ότι οι επιστήμονες γνώριζαν εδώ και χρόνια ότι τα θαλάσσια ζώα τρώνε πλαστικό, συχνά επειδή μοιάζει με τη φυσική τους τροφή. «Όπως αν είστε θαλάσσια χελώνα, για παράδειγμα, και τρώτε μέδουσες, μια πλαστική σακούλα παντοπωλείου είναι αρκετά παρόμοια», είπε. “Είναι ρευστό. Δεν υπάρχουν πολλά πράγματα μαζί του.” Δημοσίευσε μια μελέτη πέρυσι που βρήκε ότι οι φάλαινες, οι οποίες χρησιμοποιούν σόναρ για να κυνηγούν τα τρόφιμα στο σκοτάδι του βαθέως ωκεανού, μπορούν ακόμη και να μπερδευτούν από το πλαστικό. Η ακουστική υπογραφή – η δύναμη της ηχούς – που μια φάλαινα άκουγε να βγαίνει από ένα κομμάτι πλαστικού απορριμμάτων ήταν παρόμοια με αυτή που θα άκουγε να βγαίνει από το φυσικό της θήραμα. «Έτσι υποδηλώνει ότι ίσως μπερδεύουν τα ακουστικά τους σημάδια και καταπίνουν πλαστικό με αυτόν τον τρόπο», είπε. Η νέα μελέτη, είπε ο Merrill, είναι το είδος της έρευνας που χρειάζεται για να δείξει στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και στο ευρύ κοινό πώς το πλαστικό επηρεάζει αρνητικά την υγεία των θαλάσσιων ζώων. Ο ίδιος και οι συγγραφείς της νέας μελέτης δήλωσαν ότι απαιτούνται αλλαγές πολιτικής διεθνώς για να μειωθεί η παραγωγή πλαστικών προϊόντων – ιδιαίτερα πλαστικών μιας χρήσης, όπως μπουκάλια σόδας και συσκευασίες τροφίμων, που έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής μετά την απλή χρήση τους. «Νομίζω ότι είναι αρκετά προφανές, αλλά η πλαστική ρύπανση δεν είναι απλώς αντιαισθητική», είπε ο Baechler. «Αντιπροσωπεύει πραγματικά μια σοβαρή άμεση απειλή για τη θαλάσσια ζωή και χρειαζόμαστε επείγουσα δράση».
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-20 10:15:00
πηγή: www.npr.org
