Τόσο μακριά, πλαστικά υγρά μαντηλάκια – αλλά πρέπει να ξεπλένουμε τα νέα;
Jonah Fisher Περιβαλλοντικός ανταποκριτής Jonah Fisher/BBCGrant Mitchell από το Severn Trent Water λέει ότι κάθε μέρα 10 τόνοι υγρών μαντηλιών αφαιρούνται από τα λύματα στο Minworth Wastewater Treatment Works. 2027 και θα ευθυγραμμίσει την Αγγλία με τη νομοθεσία σε όλο το υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα πλαστικά μαντηλάκια δεν διασπώνται όταν ξεπλένονται στην τουαλέτα, οπότε όταν το λάδι και το λίπος συσσωματώνονται πάνω τους, σχηματίζονται τα λεγόμενα fatbergs στους υπονόμους, τα οποία οι εταιρείες ύδρευσης λένε ότι τους κοστίζουν 200 εκατομμύρια λίρες ετησίως για να καθαρίσουν. Τα περισσότερα μαντηλάκια που πωλούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πλέον κατασκευασμένα από μη πλαστικά υλικά, αλλά η κυβέρνηση και οι εταιρείες νερού λένε ότι δεν μπορούν να φράξουν. Οι κατασκευαστές υγρών μαντηλιών με τους οποίους επικοινώνησε το BBC είπαν ότι τα μη πλαστικά μαντηλάκια τους που «ξεπλένονται» έχουν δοκιμαστεί διεξοδικά και συμμορφώνονται με όλους τους κανόνες. PA Media Τον περασμένο μήνα, αυτό το τεράστιο fatberg αφαιρέθηκε από έναν αποχετευτικό αγωγό στο δυτικό Λονδίνο – ζύγιζε 100 τόνους, το Thames Water είπε ότι το Fatberg μπορεί να γίνει τεράστιο αν δεν αποκατασταθεί η απόφραξη. Μόλις τον περασμένο μήνα, ένας τεράστιος βρωμερός όγκος υγρών μαντηλιών, λίπους και λαδιού αφαιρέθηκε από έναν υπόνομο του δυτικού Λονδίνου. Ζύγιζε το ίδιο με οκτώ διώροφα λεωφορεία και χρειάστηκε μια ομάδα ειδικών περισσότερο από ένα μήνα για να χαλάσει. Η αγορά υγρών μαντηλιών αυξάνεται σταθερά εδώ και χρόνια. Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία το 2023, πουλήθηκαν 32 δισεκατομμύρια μαντηλάκια σε καταναλωτές στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκ των οποίων περίπου 12 δισεκατομμύρια περιείχαν πλαστικό. Αν ήταν όλα απλωμένα, αυτό είναι αρκετό για να καλύψει 2.200 γήπεδα ποδοσφαίρου με πλαστικά μαντηλάκια. Αν και καλωσόρισαν τη νέα νομοθεσία για την Αγγλία, οι πηγές της βιομηχανίας νερού έσπευσαν επίσης να επισημάνουν τους περιορισμούς της. Οι εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου θα εξακολουθούν να μπορούν να κατασκευάζουν και να εξάγουν πλαστικά υγρά μαντηλάκια και θα εξακολουθούν να είναι διαθέσιμα για αγορά από τα φαρμακεία τόσο αυτοπροσώπως (πίσω από τον πάγκο) όσο και διαδικτυακά. Επιχειρήσεις όπως τα ξενοδοχεία θα επιτρέπεται να αγοράζουν τα μαντηλάκια, χωρίς περιορισμούς. Το ιατρικό επάγγελμα υποστήριξε με επιτυχία την εξαίρεση από την απαγόρευση των υγρών μαντηλιών, υποστηρίζοντας ότι τα μη πλαστικά μαντηλάκια απορροφούν πάρα πολύ από τα απορρυπαντικά και τα απολυμαντικά που έχουν εμποτιστεί σε αυτά, με πιθανές συνέπειες για την ασφάλεια των ασθενών. Πού καταλήγουν τα υγρά μαντηλάκια σας όταν τα ξεπλένετε. Στο Minworth Wastewater Treatment λειτουργεί στα Midlands, η κλίμακα του τρέχοντος προβλήματος μπορεί να φανεί και να μυριστεί. Ο Mitchell, επικεφαλής των μπλοκαρισμάτων του Severn Trent λέει, καθώς ερευνούμε ένα μικρό βουνό μαντηλάκια. Μόλις μας έδειξε την περιοχή όπου τα “un-flushables” φιλτράρονται από τα λύματα. Είναι τρομερά πράγματα. Υπάρχουν νεκροί αρουραίοι, μια λαστιχένια πάπια καθώς και μια τεράστια μπάλα από λερωμένα μαντηλάκια.”Τα υγρά μαντηλάκια είναι πρόβλημα γιατί είναι φτιαγμένα για να μην σπάνε σαν χαρτί υγείας”, λέει. “Έτσι μένουν σε ένα κομμάτι, και μαζεύονται μαζί με λίπος, λάδι και λίπος από τις κουζίνες, πήζουν και δημιουργούν ένα λίπος που προκαλεί πλημμύρες.” Επίσης, στο Minworth είναι η Emma Hardy, η υπουργός για το νερό και τις πλημμύρες.” “Πιστεύω ότι οι άνθρωποι μπορεί να υποτιμούν το μέγεθος των προβλημάτων που προκαλούν αυτά τα υγρά μαντηλάκια.” Ο Daniel Jolly/Πανεπιστήμιο Ανατολικής Αγγλίας Ο Daniel Jolly από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας έχει ερευνήσει πόσο γρήγορα καταστρέφονται τα βιοδιασπώμενα μαντηλάκια, ενώ πολλές μάρκες λένε ότι τα μαντηλάκια τους είναι “ξεπλυμένα” και φιλικά προς το περιβάλλον, αν αμφισβητούνται ότι μπορούν και πρέπει να απορριφθούν. ερευνώντας πόσο γρήγορα διασπώνται αυτά τα βιοδιασπώμενα υγρά μαντηλάκια. Σε ένα εργαστήριο στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας στο Νόργουιτς παρακολουθούμε καθώς προσομοιώνει τι κάνει ένα ξέπλυμα τουαλέτας σε ένα μαντηλάκι.”Αυτό δεν είναι χαρτί υγείας” λέει καθώς το μαντηλάκι διασπάται αργά σε ίνες ενώ ανακατεύει το νερό μέσα σε μια δεξαμενή. “Αν και είναι τα ίδια βασικά υλικά, αυτό είναι κατασκευασμένο εντελώς διαφορετικά και είναι πολύ πιο ανθεκτικό.” Η Jolly διεξήγαγε δοκιμές στις όχθες του ποταμού Yare για να δει πόσο γρήγορα αποσυντίθενται τα μαντηλάκια χωρίς πλαστικό”. «Είναι πολύ πιο αργό από το χαρτί υγείας που είναι από εβδομάδες έως αρκετούς μήνες, αλλά πολύ καλύτερο από ένα πλαστικό μαντηλάκι που μπορεί να διαρκέσει εκατοντάδες, ακόμη και χιλιάδες χρόνια σε ορισμένες περιπτώσεις». Η Jolly εξετάζει τώρα τον αντίκτυπο που έχουν τα βιοδιασπώμενα μαντηλάκια στην υδρόβια ζωή καθώς καταρρέουν. Jonah Fisher/BBC Πολλά μη πλαστικά μαντηλάκια κυκλοφορούν πλέον ως «ξεπλύσιμο», αλλά η κυβέρνηση και οι εταιρείες ύδρευσης λένε ότι πρέπει να πεταχτούν στον κάδο μετά τη χρήση. Αλλά αυτό διακόπηκε λόγω των φόβων ότι θα προκαλούσε σύγχυση στους καταναλωτές και αντικαταστάθηκε με ένα νέο σύνθημα “Bin the Wipe”. Τώρα οι συμβουλές από την κυβέρνηση και τις εταιρείες ύδρευσης είναι πολύ σαφείς. Μόνο τα τρία P – κατούρημα, χαρτί και πυ θα πρέπει να τοποθετούνται στην τουαλέτα. «Ο περιορισμός της πώλησης υγρών μαντηλιών που περιέχουν πλαστικό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», δήλωσε εκπρόσωπος της Water UK, του εμπορικού φορέα της βιομηχανίας. «Αλλά χρειαζόμαστε πραγματικά μια απαγόρευση της κατασκευής τους και την υποχρεωτική σήμανση «δεν ξεπλένεται» σε όλα τα υγρά μαντηλάκια». «Θα τους ενθαρρύνω (τους κατασκευαστές υγρών μαντηλιών) να επιδείξουν ηγετικό ρόλο σε αυτό τώρα», λέει ο υπουργός Χάρντι. “Αντί να τα διαφημίζετε ως απορρυπαντικά, παρέχετε ετικέτες για να ενημερώσετε το κοινό ότι πρέπει να τα σκουπίσει και να μην τα πετάει στις τουαλέτες.” Πρόσθετη αναφορά από τον Gwyndaf Hughes
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-18 00:26:00
πηγή: www.bbc.com
