Πώς η αποτυχία με δίδαξε να πετυχαίνω ως επιχειρηματίας
Τα τελευταία 50 χρόνια στο εμπόριο υποδημάτων, είχα το μερίδιο της αποτυχίας μου. Το μεγαλύτερο μάθημα που πήρα, στην αρχή της καριέρας μου, είναι να μην αφιερώνω χρόνο και ενέργεια σε μια επιχείρηση ή ένα έργο που έχει λίγες πιθανότητες επιτυχίας. Αυτό μπορεί να ακούγεται προφανές, ωστόσο μερικές φορές ασχολείστε τόσο πολύ με τις λεπτομέρειες της καθημερινής λειτουργίας της επιχείρησης που δεν μένετε πίσω και αμφισβητείτε τη μελλοντική βιωσιμότητα αυτού που κάνετε. Ήμουν κατασκευαστής γυναικείων υποδημάτων στο Λονδίνο τη δεκαετία του 1980. Αν είχα κοιτάξει τη μεγάλη εικόνα, θα είχα δει ότι το μέλλον της μεταποίησης στο Ηνωμένο Βασίλειο για επιχειρήσεις χαμηλής τεχνολογίας και υψηλού εργατικού περιεχομένου, όπως η κατασκευή υποδημάτων, δεν ήταν βιώσιμο. Το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής μεταφέρθηκε στην Ασία όπου το κόστος ήταν πολύ χαμηλότερο και η ποιότητα ήταν εξαιρετική. Χρειάστηκε μια επίσκεψη στην Ταϊβάν για να δω τα ίδια παπούτσια να κατασκευάζονται στη μισή τιμή που μας κόστιζε στο εργοστάσιό μας στο Λονδίνο για να με πείσουν να εγκαταλείψω την παραγωγή και να γίνω εισαγωγέας. Το μάθημά μου είναι να ανταποκρίνομαι γρήγορα και να προσπαθώ να προβλέψω την αλλαγή. Πίεση στους μεσάζοντες Ένα άλλο παράδειγμα είναι από τη δεκαετία του 2000. Ήμουν επιτυχημένος εισαγωγέας από την Ασία, μια επιχείρηση που ίδρυσα το 1986 με την ονομασία Browning Enterprises. Είχε τζίρο 60 εκατ. £. Καθώς οι επικοινωνίες βελτιώθηκαν και οι αγορές άνοιξαν, περισσότεροι Κινέζοι κατασκευαστές και εμπορικές εταιρείες ήρθαν απευθείας στους μεγάλους λιανοπωλητές του Ηνωμένου Βασιλείου, ασκώντας πίεση στα περιθώρια κέρδους των μεσαζόντων, όπως εγώ. Το κόστος μας ήταν πολύ υψηλό. Δεν μπορούσαμε να ανταγωνιστούμε. Η εισαγωγική εταιρεία πάλεψε μέχρι το 2009. Ήταν η παρακμή της εισαγωγικής δραστηριότητας και η επιθυμία να ξεκινήσω τη δική μου επωνυμία που με οδήγησαν να λανσάρω το Dune το 1992. Μετριάστε την αισιοδοξία σας Μια άλλη αποτυχία ήταν το άνοιγμα ασύμφορων καταστημάτων. Αυτό είναι ένα ακριβό λάθος, καθώς η επένδυση των 400 χιλιάδων λιρών διαγράφεται όταν το κατάστημα είναι κλειστό. Η αποτυχία οφείλεται συνήθως στην υπερεκτίμηση του επιπέδου των πωλήσεων. Το κόστος ενός νέου καταστήματος υπολογίζεται εύκολα. Η μεγάλη μεταβλητή, που είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα κρίσης, είναι ο αριθμός των πωλήσεων. Φυσικά, κάνετε τη δέουσα επιμέλειά σας κοιτάζοντας τα στοιχεία των επισκεπτών, μελετώντας δημογραφικά στοιχεία και συζητώντας με παρακείμενα καταστήματα για να προσπαθήσετε να κρίνετε την απόδοσή τους. Τέλος, καταλήγετε σε έναν αριθμό πωλήσεων. Το μάθημα είναι να είστε προσεκτικοί σχετικά με το επίπεδο των πωλήσεων. Κοιτάξτε προσεκτικά τα πιθανά μειονεκτήματα. Ως επιχειρηματίας, η φυσική σας τάση είναι να είστε αισιόδοξοι. Πρέπει να μετριάσεις αυτήν την αισιοδοξία. Αντισταθείτε στον πειρασμό να ανοίξετε το μαγαζί γιατί θέλετε να αναπτυχθείτε. Πρέπει να έχει εμπορικό νόημα. Ως επιχειρηματίας, είναι εύκολο να αποσπαστείτε και να παρασυρθείτε σε εγχειρήματα που δεν σχετίζονται με τον τομέα εξειδίκευσής σας. Αυτή η απώλεια της εστίασης μπορεί να είναι επιζήμια, καθώς όχι μόνο υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το νέο εγχείρημα να είναι ασύμφορο και να χάσετε χρήματα, αλλά απομακρύνει και την προσοχή σας από την κύρια δραστηριότητά σας. Όχι ιδιαίτερο Η καριέρα μου ήταν στα υποδήματα μόδας. Αυτό ξέρω. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, εγκαινίασα μια μάρκα βιώσιμων εκπαιδευτών. Ένιωσα ότι εκεί ήταν η ανάπτυξη στα υποδήματα, οπότε εκεί έπρεπε να είμαι. Ήταν μια αποτυχία. Γιατί; Δύο λόγοι. Πρώτον, δεν ήταν αρκετά ιδιαίτερο. Ήταν ένα καλό, καλοφτιαγμένο βιώσιμο προϊόν, αλλά σε μια γεμάτη αγορά δεν είχε ένα σημαντικό σημείο διαφοράς που θα το έκανε να ξεχωρίσει. Δεύτερον, δεν βγήκαμε και πουλήσαμε επιθετικά το προϊόν. Σκέφτηκα ότι θα δημιουργήσω τις ηλεκτρονικές πωλήσεις μέσω του ιστότοπου. Αυτό ήταν λάθος. Χρειαζόμασταν να πουλήσουμε και χονδρική, όχι μόνο για να δημιουργήσουμε πωλήσεις αλλά και για να βγούμε το εμπορικό σήμα εκεί στην αγορά. Υπάρχουν δύο σημαντικά μαθήματα για τους επιχειρηματίες εδώ. Πρώτο: Μην υποτιμάτε το κόστος μάρκετινγκ της πώλησης μιας νέας επωνυμίας στο διαδίκτυο. Δύο: Μπορεί να έχετε ένα εξαιρετικό προϊόν, αλλά είναι απαραίτητο να βγείτε εκεί έξω και να πουλήσετε. Δεν είναι τυχαίο ότι με την πάροδο των ετών η ομάδα πωλήσεων ήταν η πιο κερδισμένη στην επιχείρηση. Αποφύγετε την απόσπαση της προσοχής Παρουσιάσαμε μια σειρά από παιδικά παπούτσια. Αυτό σχετιζόταν με την κύρια δραστηριότητά μας, αλλά όπως διαπιστώσαμε στο κόστος μας, η αγορά είναι πολύ διαφορετική από τα παπούτσια για ενήλικες. Καθώς δεν είχαμε τον χώρο στα καταστήματά μας για να προσφέρουμε τη γκάμα, επικεντρωθήκαμε στην ηλεκτρονική και χονδρική πώληση. Η πώληση μιας νέας μάρκας παιδικών παπουτσιών στο διαδίκτυο ήταν πιο δύσκολη από ό,τι περιμέναμε. Στις μητέρες αρέσει να αγοράζουν τα παπούτσια των παιδιών τους σε ένα φυσικό κατάστημα. Επιπλέον, η αγορά πολώθηκε μεταξύ των καθιερωμένων εμπορικών σημάτων κληρονομιάς, Clarks και Startrite, και των μεγάλων καταστημάτων όπως τα Next, Marks & Spencer και Zara, που πρόσφεραν παρόμοια παπούτσια σε χαμηλότερες τιμές. Το μάθημα είναι ξεκάθαρο. Αντισταθείτε στον πειρασμό να αποσπαστείτε, εκτός αν είστε πολύ σίγουροι ότι το νέο εγχείρημα είναι οικονομικά συναρπαστικό. Η σωστή ομάδα Τέλος, η ύπαρξη της κατάλληλης ομάδας είναι απαραίτητη. Ως επιχειρηματίας υπάρχει ο κίνδυνος να είστε απρόθυμοι να εγκαταλείψετε τον έλεγχο. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσετε τους περιορισμούς των ικανοτήτων σας και να προσλάβετε μια ομάδα που μπορεί να κάνει πράγματα καλύτερα από εσάς. Η σημασία της δημιουργίας της σωστής ομάδας ήρθε στο επίκεντρο το 2009 όταν αποκτήσαμε μια εταιρεία που ονομάζεται Shoe Studio και τριπλασιάσαμε το μέγεθός μας. Ένα χρόνο μετά την απόκτηση αρχίσαμε να αγωνιζόμαστε. Τα κέρδη μας έπεσαν. Δεν είχαμε την εμπειρία διαχείρισης για να διευθύνουμε μια μεγαλύτερη επιχείρηση. Οι ικανότητες και ο χρόνος μου τεντώνονταν στα άκρα. Απασχολήσαμε έναν FD πρώτης κατηγορίας και μια ομάδα ανώτερων έμπειρων λιανοπωλητών που άλλαξαν την επιχείρηση. Είναι γνωστή έκφραση ότι μαθαίνεις περισσότερα από τις αποτυχίες σου παρά από τις επιτυχίες σου. Αυτή είναι σίγουρα η εμπειρία μου. Και αν το έργο αποτυγχάνει, τότε αποτυγχάνει γρήγορα. Η καταληκτική ημερομηνία για τα βραβεία World Changing Ideas της Fast Company είναι την Παρασκευή, 14 Νοεμβρίου, στις 23:59 PT. Κάντε αίτηση σήμερα.
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-08 11:58:00
πηγή: www.fastcompany.com
