‘Τυπικοί, χειριστικοί ταύροι—‘: Εξηγώντας την πικρή έξοδο του Κρις Πολ από τους Κλίπερς
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ — Αργά το πρωί της Τετάρτης, ο πρόεδρος των Κλίπερς Λόρενς Φρανκ συμμετείχε σε μια κλήση του Zoom με δημοσιογράφους για μια ακόμη άβολη συνομιλία. Για μήνες, οι Clippers ήταν υπό πολιορκία, από τις κατηγορίες για παράκαμψη του καπακιού μέσω μιας σκοτεινής περιβαλλοντικής εταιρείας (η ομάδα έχει αρνηθεί οποιαδήποτε ανάρμοστη συμπεριφορά) μέχρι ένα ξεκίνημα 5–16 που έχει εκνευρίσει την οργάνωση. Το τελευταίο μελόδραμα: μια συνάντηση στη μέση της νύχτας μεταξύ του Φρανκ και του Κρις Πολ που είχε ως αποτέλεσμα τον Πωλ να εξοριστεί μήνες μετά την υπογραφή ενός έτους συμβολαίου για να επιστρέψει. «Ουσιαστικά», είπε ο Φρανκ εξηγώντας την απόφαση, «δεν λειτούργησε όπως είχαμε σχεδιάσει». Η απόφαση να χωρίσουν τους δρόμους με τον Πολ, λένε στο Sports Illustrated πολλές πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση, κατέληξε στο ότι οι Clippers αποφάσισαν ότι ο Paul δεν άξιζε την επιδείνωση. Ο Πολ είχε μια ιστορική, δύο δεκαετίες καριέρας στο ΝΒΑ. Έχει συγκεντρώσει θέσεις All-Star και ψήφους MVP, αναζωογονώντας ομάδες στο Χιούστον, την Οκλαχόμα Σίτι και το Φοίνιξ. Οποιαδήποτε λίστα με τους καλύτερους πόιντ γκαρντ στην ιστορία του ΝΒΑ έχει τον Πολ. Αλλά ο Παύλος έχει γνώμη. Βλέπει το παιχνίδι με έναν συγκεκριμένο τρόπο και συχνά απαιτεί από τους άλλους να το βλέπουν το ίδιο. Όταν είσαι αστέρι, οι ομάδες ζουν με αυτό. Όταν είσαι εφεδρικός, όπως ο Paul ήταν στο Λος Άντζελες, δεν το κάνουν. Πίσω από τις κλειστές πόρτες, ο Paul είχε φωνές για τα προβλήματά του με τους Clippers, λένε πηγές, κάτι που διαβρώνει τις σχέσεις του με τους συμπαίκτες και το προπονητικό επιτελείο. Οι παίκτες ταλαιπωρήθηκαν από τις επικρίσεις του Paul, οι οποίες συχνά γίνονταν σε μακροσκελείς συνομιλίες. «Τυπικοί, χειριστικοί ταύροι—», λέει μια πηγή με γνώση της κατάστασης. Ο Λου Γουίλιαμς, πρώην Κλίπερ, ισχυρίστηκε ότι ο Πολ ζήτησε συγγνώμη από την ομάδα για την προσέγγισή του. Σύμφωνα με το ESPN, ο Paul και ο προπονητής των Clippers, Ty Lue, δεν μιλούσαν για εβδομάδες. ΕΓΓΡΑΦΕΙΤΕ ΤΩΡΑ. Ενημερωτικό δελτίο SI NBA. Λάβετε το ΔΩΡΕΑΝ ενημερωτικό δελτίο NBA της SI. σκοτάδι «Μερικά από τα επαγγελματικά μας με σεβασμό, πρέπει να τα κρατήσω στο σπίτι», είπε ο Φρανκ. “Αλλά αυτό δεν συνέβη μόνο σε ένα περιστατικό και μία συνάντηση. Απλώς δεν ήταν η σωστή εφαρμογή.” Είπε ο Lue, “Απλώς νομίζω ότι δεν ταίριαζε σε αυτό που έψαχνε. Είναι αυτό που είναι.” Ο Frank υπερασπίστηκε το χρονοδιάγραμμα αργά τη νύχτα, σημειώνοντας ότι το αεροπλάνο των Clippers που πήγαινε στην Ατλάντα καθυστέρησε αρκετές ώρες. Η συνάντηση με τον Πολ, η οποία διήρκεσε τρεις ώρες, ήταν συγκινητική, είπε ο Φρανκ. «Δεν πρόκειται να είναι μια συνάντηση πέντε λεπτών για το Moneyball», είπε ο Frank. Απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τις εντάσεις μεταξύ του Πολ και του Λου. «Έχετε μεγάλες προθέσεις», είπε ο Φρανκ. «Μερικοί δουλεύουν και άλλοι όχι». Τόνισε ότι οι αγώνες του LA στην αρχή της σεζόν δεν φταίει ο Paul. «Δεν καταδιώκουμε τον Κρις Πολ», είπε ο Φρανκ. «Έχουμε πολλά ζητήματα και θα αντιμετωπίσουμε κάθε ζήτημα». Πράγματι. Ο Paul ήταν μια σκιά του πρώην εαυτού του – τα νούμερά του σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένου του τρομερού ποσοστού 32,1% στα σουτ είναι χαμηλά στην καριέρα του. Αλλά ο Paul υπέγραψε να είναι εφεδρικός. Δεν είναι αυτός ο λόγος που η LA, μια αμυντική ομάδα στην πεντάδα της περασμένης σεζόν, κατατάσσεται στην τελευταία πεντάδα αυτής της σεζόν. Γιατί οι Clippers είναι 29οι σε fast break points επιτρέπονται. Γιατί η ομάδα έχασε συνεχόμενα εντός έδρας παιχνίδια από το Μέμφις και το Ντάλας πριν ξεφύγει από το παρκέ στο Μαϊάμι. «Αυτή τη στιγμή παίζουμε κακό μπάσκετ και στις δύο άκρες», είπε ο Φρανκ. «Είμαστε μια κακή ομάδα μπάσκετ και μπορούμε να γίνουμε πολύ καλύτεροι». Και ο Παύλος άξιζε καλύτερα. Μεταξύ των ομάδων που ανέβασε ο Paul ήταν οι Clippers, με τους οποίους ο Paul πέρασε έξι σεζόν νωρίτερα στην καριέρα του. Το Λος Άντζελες ήταν περίγελος πριν από την άφιξη του Πολ, μια ομάδα κάτω των 500 ατόμων που αναζητούσε απελπισμένη ηγεσία. Ο Paul ήταν ένα τεράστιο μέρος της αναγέννησης των Clippers, ξεκλειδώνοντας τις ομάδες Lob City που ενεργοποίησαν το franchise. Ο Paul θα μπορούσε να είχε αποσυρθεί το περασμένο καλοκαίρι, μετά από μια καλή σεζόν στο Σαν Αντόνιο, και ίσως θα έπρεπε. Ήθελε όμως μια σεζόν ακόμα, στο Λος Άντζελες, κοντά στην οικογένειά του. Ανακοίνωσε επίσημα την αποχώρησή του μετά τη σεζόν τον περασμένο μήνα σε ένα βίντεο που χρονολογείται πριν από το τελευταίο του ταξίδι στη Βόρεια Καρολίνα, την πολιτεία καταγωγής του. Ίσως ο Paul δεν άξιζε να τελειώσει τη σεζόν στο Λος Άντζελες. Αλλά του άξιζε κάτι καλύτερο από το να απολυθεί σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στην Ατλάντα. «Δεν θέλεις ποτέ να δεις μια υπέροχη έξοδο όπως αυτή», είπε ο Λου. “Αλλά είμαι σίγουρος ότι θα βρει κάτι, γιατί είναι ένας σπουδαίος παίκτης. Δεν ήθελα να το δω να τελειώνει έτσι.” Γνωρίζοντας τον Paul, αυτό δεν είναι το τέλος. Είχε συνομιλίες με τους Νικς το περασμένο καλοκαίρι – ο Leon Rose, πρόεδρος της Νέας Υόρκης, είναι ο πρώην ατζέντης του – και υπάρχουν μερικές άλλες ομάδες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη βοήθεια του backup point guard. Θα μπορούσε ακόμα να κάνει την περιοδεία αποχώρησης που ήλπιζε. Απλά όχι με την ομάδα που ήθελε να είναι. Περισσότερα NBA από το Sports IllustratedΑκούστε το podcast NBA της SI, Open Floor, παρακάτω ή στο Apple και το Spotify. Παρακολουθήστε την εκπομπή στο κανάλι του SI στο YouTube.
Δημοσιεύτηκε: 2025-12-04 03:19:00
πηγή: www.si.com
