Πώς μια προσπάθεια δεκαετιών για τον καθαρισμό μιας σπηλιάς αναζωογόνησε μια πόλη του Κεντάκι
Horse Cave, Κεντάκι — Η ιστορία επιστροφής της μικρής πόλης του Horse Cave στο νότιο Κεντάκι ξεκίνησε πολύ κάτω από τους δρόμους της στο σπήλαιο Hidden River, το οποίο για δεκαετίες δεν ήταν το θαύμα που είναι τώρα, αλλά μια χωματερή. «Όλοι είχαν βαρεθεί τη μυρωδιά», είπε στο CBS News η πρώην δήμαρχος του Horse Cave, Sandra Wilson. Ο Wilson θυμάται όταν το σπήλαιο ήταν μέρος του αποχετευτικού συστήματος. Κι όμως, όσο κι αν φαίνεται εκπληκτικό, η επιθυμία της να εκσυγχρονίσει τις υποδομές του αποχετευτικού συστήματος και να καθαρίσει το Σπήλαιο του Κρυφού Ποταμού συνάντησε σκληρή αντίσταση. «Είχαμε πολλούς ανθρώπους που ήταν επιφυλακτικοί για την αύξηση των τιμών των αποχετεύσεων», είπε ο Wilson. “Ο στόχος ήταν να δημιουργηθεί το αποχετευτικό σύστημα για να καθαρίσει το χάος. Περίοδος.” Ενώ οι άνθρωποι στην πόλη μάλωναν για τους υπονόμους, ο David Foster της American Cave Conservation Association είχε μια λύση που περιελάμβανε να πείσει τους ανθρώπους του Horse Cave να θεσπίσουν νέα τέλη αποχέτευσης για να πληρώσουν για τον καθαρισμό. Αυτό δεν ήταν μια εύκολη πώληση και προκάλεσε επιχειρήματα και απειλές μέσα στην ηγεσία της πόλης. «Συνέβη για 40 χρόνια», είπε ο Foster σχετικά με τη διαδικασία ολοκλήρωσης του νέου συστήματος. “Δεν ήταν μια ιστορία επιτυχίας από τη μια μέρα στην άλλη.” Η τοποθέτηση ενός σύγχρονου αποχετευτικού συστήματος το 1989 επέτρεψε στην πόλη να ανοίξει το σπήλαιο του Hidden River στους επισκέπτες. Η κατασκευή των σκαλοπατιών, των μονοπατιών και ενός μουσείου κόστισε επιπλέον 6 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία προήλθαν από επιχορηγήσεις και δωρεές. Το μουσείο άνοιξε το 1993 και οι τουρίστες θα μπορούσαν να ξεκινήσουν την εξερεύνηση μέχρι τους θόλους του σπηλαίου το 2020. Αλλά η επένδυση απέδωσε. Πέρυσι, 30.000 τουρίστες ήρθαν στην πόλη των περίπου 3.000. Σήμερα, 10 μίλια διαδρόμων είναι ανοιχτά για τους επισκέπτες. Το πιο μοναδικό τμήμα του σπηλαίου του Hidden River είναι επίσης το πιο τρανταχτό μέρος, μια κρεμαστή γέφυρα μήκους 100 ποδιών, η μεγαλύτερη υπόγεια κρεμαστή γέφυρα στον κόσμο. “Τραβάμε τους ανθρώπους από το διακρατικό – που είναι πολύ κοντά – για να έρθουν εδώ. Και σε όλους αρέσει η περιοδεία”, είπε ο Wilson. Η ολοκλήρωση του αποχετευτικού συστήματος επέτρεψε επίσης να ανοίξουν σύγχρονα εργοστάσια στην περιοχή. Υπάρχουν εργοστάσια κοντά στο Horse Cave που απασχολούν συνολικά 3.000 εργάτες. Ο Φόστερ λέει ότι χωρίς «υπομονή και αποφασιστικότητα», η μεγαλύτερη βρωμούσα της πόλης δεν θα γινόταν ποτέ ο μεγαλύτερος θησαυρός της. (tagsTo Translate)Κεντάκι
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-05 02:34:00
πηγή: www.cbsnews.com
