Δεν είχα την πολυτέλεια να πάρω ένα κενό έτος στο κολέγιο. Στα 53 μου, λοιπόν, αποσύρθηκα πρόωρα και έκανα ακριβώς αυτό.
Γεννήθηκα στην Ανατολική Ακτή και η οικογένειά μου μετακόμισε πολύ. Όταν αποφοίτησα από το γυμνάσιο στο Τέξας, ήμουν ξανά το νέο κορίτσι, περιτριγυρισμένο από ανθρώπους που γνωριζόντουσαν από την παιδική ηλικία. Όλοι φαινόταν ότι «ανήκουν» κάπου, αλλά εξακολουθούσα να προσπαθώ να καταλάβω ποιος ήταν «όλοι». Πήγα στο Texas A&M University. Είναι ένα μεγάλο σχολείο σε μια φούσκα μικρής πόλης, όπου κυριαρχεί η φιλικότητα και η παράδοση. Έφτιαξα μια καλή ζωή στο Τέξας. Παντρεύτηκα ένα ντόπιο αγόρι, μεγάλωσα παιδιά, έκανα μια καριέρα και έκανα ό,τι μου έλεγε το πολιτιστικό πρόγραμμα σπουδών. Αλλά κατά βάθος, πάντα ένιωθα λίγο παράταιρος, όπως ο φοιτητής μετεγγραφής που έφτασε στα μισά του εξαμήνου. Ήμουν η σαρκαστική που γούρλωσε τα μάτια της στην ελληνική ζωή, το κορίτσι που έκανε τις ερωτήσεις που έκαναν τις τάξεις να νιώθουν άβολα. Αλλά ήθελα έγκριση, οπότε έμαθα πώς να συνδυάζομαι. Κοιτάζοντας πίσω, ίσως ένα κενό έτος θα βοηθούσε. Αλλά δεν είχαμε τα χρήματα για αυτό. Δούλεψα τρεις δουλειές για να πληρώσω το κολέγιο, ακόμη και παρέδιδα την κυριακάτικη εφημερίδα στις 3 τα ξημερώματα, όταν άλλοι κοιμόντουσαν ακόμα ή μόλις γύριζαν σπίτι από τα μπαρ. Ο Benthall πέρασε τον τελευταίο χρόνο μένοντας στην Airbnbs σε πόλεις όπως το Ντουμπρόβνικ της Κροατίας και το Cassis της Γαλλίας (φωτογραφία). Παρέχεται από την Kelly Benthall Στα 53 μου, έκανα ένα τέλος. Το κενό μου στο εξωτερικό ήρθε 35 χρόνια αργότερα. Ο σύζυγός μου, ο Νάιτζελ, και εγώ είχαμε μόλις συνταξιοδοτηθεί νωρίς μετά από μακρά καριέρα στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Συνειδητοποιήσαμε ότι δεν χρειαζόμασταν ένα μεγάλο σπίτι ή μια μόνιμη διεύθυνση — απλώς ένα σχέδιο που μας επέτρεπε να ακολουθήσουμε τον ήλιο και την περιέργειά μας. Έτσι αρχίσαμε να ταξιδεύουμε με πλήρη απασχόληση, ζώντας κάθε μήνα σε Airbnbs μακράς διαμονής, σεζόν από ώμο σε ώμο. Ξεκινήσαμε στο Ντουμπρόβνικ της Κροατίας, όπου μάθαμε πώς να είμαστε μόνοι μαζί. Μετά ήρθε το Λέτσε της Ιταλίας, όπου μέναμε πάνω από ένα καφέ και χρονομετρούσαμε τα πρωινά μας με τη μυρωδιά της ζεστής φοκάτσιας. Στη Σεβίλλη της Ισπανίας, μείναμε όσο το είχαμε προγραμματίσει, αλλά θέλαμε περισσότερο — εξακολουθούμε να πίνουμε πολύ και να μένουμε έξω πολύ αργά, κυνηγώντας το είδος της χαράς που δεν χρειάζεται να είναι λογικό. Ακολούθησε ο Μαυρίκιος: αλμυρό νερό, ηρεμία και η σπάνια πολυτέλεια να μην κάνεις τίποτα χωρίς ενοχές. Το Ηνωμένο Βασίλειο δοκίμασε τα όριά μας – οκτώ πόλεις σε έξι εβδομάδες – έως ότου η Ιρλανδία μας θεράπευσε με βροχή, μουσική και καλοσύνη. Κάθε μέρος αποκάλυψε μια διαφορετική εκδοχή μου: μοναξιά στο Ντουμπρόβνικ, απόλαυση στο Λέτσε, χαρά στη Σεβίλλη και χάρη στην Ιρλανδία. Τα ταξίδια δεν διαγράφουν αυτό που είσαι. σου δίνει έναν καθρέφτη από άλλη οπτική γωνία. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που συνεχίζω — για να δω ποιον θα βρω όταν περνώ από τη διπλανή πόρτα. Και αρκετά αστείο, η μόδα και η μουσική στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και στις αρχές της δεκαετίας του ’90 είναι παντού — σαν ένα χρονοντούλαπο που μου θυμίζει από πού ήρθα και πόσο μακριά έχω πραγματικά πάει. Μετά από ένα χρόνο ταξιδιού, η Benthall συνειδητοποίησε ότι ένιωθε περισσότερο σαν στο σπίτι της στο εξωτερικό από ό,τι είχε ποτέ στον Αμερικανικό Νότο. Παρέχεται από την Kelly Benthall Abroad, το ποιος είσαι μετράει περισσότερο από αυτό που κάνεις. Οι συζητήσεις δεν ξεκίνησαν με το “Τι κάνεις για τα προς το ζην;” Αντίθετα, θα λάμβανα ερωτήσεις όπως “Ποιος είσαι;” ή “Τι κάνεις εδώ;” Οι άνθρωποι παίρνουν έναν ρυθμό πριν γίνουν φίλοι σας, αλλά μόλις το κάνουν, είναι πραγματικό. Έμαθα να ρωτάω περισσότερα από όσα απάντησα και να σταματήσω να εξηγώ τόσα πολλά, μια συνήθεια που γεννήθηκε από δεκαετίες προσπαθειών να προσαρμοστώ. Όταν σταμάτησα να ανησυχώ μήπως γίνω αρεστός, ο κόσμος φαινόταν να με συμπαθεί περισσότερο. Ίσως γι’ αυτό νιώθω πιο άνετα στο εξωτερικό από ό,τι στον αμερικανικό Νότο. Όταν ξεκάθαρα δεν είσαι από κάπου, δεν πειράζει να είσαι διαφορετικός. Πίσω στο σπίτι, οι διαφορές μερικές φορές έκαναν τους ανθρώπους να στραβοκοιτάζουν. Στο εξωτερικό τους έκανε την περιέργεια. Και για πρώτη φορά, δεν χρειάστηκε να μικρύνω για να ταιριάξω — μπορούσα να τεντωθώ και να ανήκω. Περάσαμε τον πρώτο χρόνο ταξιδεύοντας, αλλά αυτό που πραγματικά κάναμε ήταν να φτιάξουμε μια φορητή εκδοχή του σπιτιού — μια από έπιπλα ξένων, κοινά γεύματα και στιγμές που μου θύμισε ποιος ήμουν πριν μάθω να νοιάζομαι για το τι σκέφτονται οι άνθρωποι. συνταξιοδότηση στο εξωτερικό που θέλετε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε με τον συντάκτη: akarplus@businessinsider.com.
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-05 04:10:00
πηγή: www.businessinsider.com
