Σε τι χρησιμεύουν οι βιο-χάντρες και πώς χύθηκαν στην παραλία Camber Sands;
Εκατομμύρια τοξικές πλαστικές χάντρες χύθηκαν στην παραλία Camber Sands, στο Ανατολικό Σάσεξ, πριν από λίγες ημέρες, θέτοντας σε κίνδυνο την άγρια ζωή σε αυτό που ο τοπικός βουλευτής αποκάλεσε «περιβαλλοντική καταστροφή». Η Southern Water, η τοπική εταιρεία ύδρευσης, ανέλαβε την ευθύνη για τη διαρροή μετά από μια μηχανική βλάβη σε μια από τις μονάδες επεξεργασίας της, η οποία προκάλεσε την έκλυση των εγκαταστάσεων επεξεργασίας. Οι χάντρες αναφέρονται από τις εταιρείες νερού ως «βιο-σφαιρίδια», αν και είναι κατασκευασμένες από τεχνητά υλικά. Είναι μικροσκοπικά πλαστικά σφαιρίδια που χρησιμοποιούνται ως φίλτρα στην επεξεργασία των λυμάτων. Χρησιμοποιούνται για τη σύλληψη βακτηρίων και άλλων μολυσματικών ουσιών και έχουν μήκος περίπου 5 χιλιοστά και έχουν λακκάκια επιφάνεια για να κολλήσουν τα βακτήρια πάνω τους. Δημιουργούν ένα φιλμ μικροοργανισμών που διασπούν τους ρύπους στο νερό, γνωστό ως βιοφίλμ. Τα κέντρα επεξεργασίας νερού χρησιμοποιούν δισεκατομμύρια από αυτά τα μικροσκοπικά σφαιρίδια στις δεξαμενές τους. Γιατί είναι τόσο κακά για το φυσικό περιβάλλον; Πρώτον, είναι πλαστικά και μπορούν να καταποθούν από τη θαλάσσια ζωή. Προσελκύουν φύκια και μυρίζουν σαν τροφή, έτσι τρώγονται από πουλιά, ψάρια και δελφίνια, τα οποία μπορεί να αποβούν μοιραία. Θα διασπαστούν σε μικροπλαστικά, τα οποία παραμένουν στο περιβάλλον και είναι σχεδόν αδύνατο να αφαιρεθούν. Οι χάντρες στο Camber Sands. Φωτογραφία: Anna McGrath/The Guardian Είναι επίσης μερικές φορές κατασκευασμένα από απόβλητα από ηλεκτρονικό εξοπλισμό όπως τηλεοράσεις, πράγμα που σημαίνει ότι είναι μολυσμένα με βαρέα μέταλλα. Μελέτες έχουν δείξει ότι περιέχουν μεγάλο αριθμό πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων, οι οποίοι είναι καρκινογόνοι. Επιπλέον, χρησιμοποιούνται για την απορρόφηση βακτηρίων, ώστε να μπορούν επίσης να μεταδώσουν επιβλαβή παθογόνα στο περιβάλλον. Πώς χύνονται; Διαφεύγουν μαζικά από τα κέντρα επεξεργασίας νερού εάν τα φίλτρα σπάσουν ή δεν λειτουργούν σωστά. Επίσης, εάν τα ακατέργαστα λύματα χυθούν στο περιβάλλον από αυτά τα κέντρα στο σημείο στο οποίο φιλτράρονται από πλαστικά σφαιρίδια, θα διαφύγουν επίσης. Μπορούν επίσης να διαφύγουν από κέντρα ανακύκλωσης και εάν το δοχείο στο οποίο παραδόθηκαν ήταν κατεστραμμένο. Χύνονται συχνά; Ναι, αρκετά συχνά. Μια έκθεση της Cornish Plastic Pollution Coalition πρότεινε ότι η Κορνουάλη και η ακτή της Μάγχης είναι σημαντικά σημεία ρύπανσης από βιολογικά σφαιρίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Μάγχη είναι ένα hotspot για διαρροές βιολογικών σφαιριδίων. Φωτογραφία: Anna McGrath/The Guardian Μένουν στο περιβάλλον καθώς είναι τόσο δύσκολο να αφαιρεθούν. Μετά την πρόσφατη διαρροή, εθελοντές πέρασαν μέρες με τα χέρια και τα γόνατα προσπαθώντας να απαλλαγούν όσο το δυνατόν περισσότερους από την παραλία με το χέρι. Ωστόσο, οι χάντρες που χύθηκαν στο Camber Sands σε δύο μεγάλα περιστατικά το 2010 και το 2017 εξακολουθούν να βρίσκονται. Επομένως, αυτή η πιο πρόσφατη διαρροή θα έχει πιθανώς αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον για πολλά χρόνια. Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για τη χρήση τους; Ναι. Υπάρχουν παρόμοια προϊόντα από γυαλί, το οποίο είναι λιγότερο επιβλαβές για το περιβάλλον, αλλά είναι πιο δαπανηρά. Αναπτύσσονται και άλλες βιώσιμες επιλογές, όπως φίλτρα από κέλυφος καρύδας, τα οποία βιοαποικοδομούνται ακίνδυνα στο περιβάλλον. Πολλές εταιρείες ύδρευσης χρησιμοποιούν σταθερά φίλτρα αντί για πλευστές, κινούμενες χάντρες, που μειώνουν τον κίνδυνο διαρροής πλαστικής ρύπανσης στο περιβάλλον. Αυτό περιλαμβάνει “βιο-μπλοκ” τα οποία είναι συμπαγή, πορώδη μπλοκ κατασκευασμένα από υλικά όπως κεραμικά, σκυρόδεμα ή πολυμερή, σχεδιασμένα να υποστηρίζουν την ανάπτυξη βιοφίλμ. Οι εταιρείες νερού μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ηλεκτροπηξία, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση ηλεκτρικών ρευμάτων για την απομάκρυνση των ρύπων.
Δημοσιεύτηκε: 2025-11-14 14:06:00
πηγή: www.theguardian.com
